Pendant des siècles, les pratiques traditionnelles liées à la santé reproductive ont suscité à la fois curiosité et controverse. Le bain de vapeur vaginal — parfois appelé « vapeur de yoni » — est l’une de ces pratiques qui a refait surface ces dernières années, popularisée par des endorsements de célébrités, des traitements en spa et les réseaux sociaux. Mais de quoi s’agit-il vraiment, et surtout, que dit la science à ce sujet ?

Cet article sépare les mythes des faits pour aider les lecteurs à comprendre ce qu’est le bain de vapeur vaginal, pourquoi les gens l’essayent, et s’il présente des avantages ou des risques.

Qu’est-ce que le bain de vapeur vaginal ?

Le bain de vapeur vaginal consiste généralement à s’asseoir ou à s’accroupir au-dessus d’un récipient d’eau chaude infusée d’herbes telles que l’armoise, le romarin, la lavande ou le basilic. La vapeur est censée atteindre la vulve et, en théorie, le canal vaginal. Cette pratique a des racines dans diverses traditions culturelles, notamment en Afrique, en Asie et en Amérique centrale, où elle était historiquement liée aux soins post-partum, aux rituels de purification ou aux croyances en matière de fertilité.

Aujourd’hui, elle a été réintroduite dans les espaces bien-être, souvent présentée comme un moyen de « détoxifier », d’équilibrer les hormones ou d’améliorer la santé reproductive.

Mythe : Le bain de vapeur vaginal nettoie le vagin

L’une des affirmations les plus courantes est que la vapeur aide à éliminer les toxines ou à nettoyer le canal vaginal. En réalité, le vagin est autonettoyant. Les sécrétions naturelles, ainsi qu’un équilibre de bactéries et de pH, le maintiennent en bonne santé sans intervention extérieure. Introduire de la vapeur ou des herbes n’améliore pas ce processus et peut même le perturber.

Fait : Les experts médicaux mettent en garde que la vapeur peut perturber l’équilibre naturel, pouvant entraîner des irritations, des brûlures ou des infections.

Mythe : Le bain de vapeur vaginal améliore la fertilité

Certains services de spa et ressources en ligne promeuvent la vapeur comme un moyen de préparer l’utérus à la conception ou de réguler les cycles menstruels. Bien que la fertilité soit influencée par de nombreux facteurs — âge, ovulation, qualité du sperme et santé générale — il n’existe aucune preuve scientifique que les traitements à la vapeur aient un impact sur les résultats reproductifs.

Fait : Les soins de fertilité sont complexes, et aucune quantité de vapeur externe n’a prouvé qu’elle augmentait les chances de grossesse.

Mythe : Le bain de vapeur vaginal restaure la jeunesse ou la fermeté

Le marketing associe souvent la vapeur à la « rejuvenation », suggérant qu’elle peut raffermir les tissus vaginaux ou inverser les changements après l’accouchement. Cependant, le tonus et l’élasticité vaginale dépendent de facteurs musculaires et structurels, et non de l’exposition à la vapeur.

Fait : Les exercices du plancher pelvien, les traitements médicaux ou la chirurgie sont les options prouvées pour traiter le relâchement vaginal — pas la vapeur d’herbes.

Quels sont les risques ?

Bien que présenté comme naturel et doux, le bain de vapeur peut présenter des risques. La vapeur elle-même peut brûler les tissus délicats, surtout si l’eau est trop chaude. Les herbes, même utilisées en externe, peuvent provoquer des réactions allergiques. De plus, modifier l’environnement vaginal peut augmenter la susceptibilité aux infections comme la vaginose bactérienne ou la prolifération de levures.

Les médecins déconseillent généralement cette pratique pour ces raisons, en particulier pour les personnes enceintes, celles ayant des plaies ouvertes ou celles sujettes à des infections récurrentes.

Pourquoi les gens continuent-ils d’essayer ?

Malgré l’absence de soutien scientifique, de nombreuses personnes se tournent vers la vapeur pour des raisons personnelles ou culturelles. Certaines la décrivent comme relaxante, rituelle ou symbolique — un moyen de se connecter à leur corps en dehors d’un cadre médical. La chaleur et les herbes aromatiques peuvent créer une atmosphère de spa, ce qui pourrait expliquer son attrait.

Cela ne signifie pas que la vapeur fonctionne comme annoncé, mais cela met en lumière l’importance de comprendre les dimensions émotionnelles et culturelles des pratiques de santé.

Ce que les experts recommandent

Si l’objectif est de maintenir la santé vaginale, les gynécologues insistent sur des mesures simples :

• Évitez les douches vaginales ou les nettoyants agressifs.

• Utilisez un savon doux sans parfum uniquement sur la vulve externe.

• Dormez sans sous-vêtements pour permettre une bonne aération des organes génitaux.

• Portez des sous-vêtements en coton respirant.

• Envisagez des jours sans sous-vêtements lorsque cela est possible, mais uniquement avec une jupe ou une robe longue.

• Consultez un professionnel de santé pour des préoccupations concernant les pertes, les odeurs ou l’inconfort.

Pour ceux qui recherchent la détente, des alternatives comme les bains chauds, les tisanes ou l’aromathérapie offrent des effets apaisants similaires sans les risques.

En conclusion

Le bain de vapeur vaginal peut avoir une longue histoire et une signification culturelle, mais les preuves médicales modernes ne soutiennent pas ses prétentions de purification, de bénéfices pour la fertilité ou de rejuvenation. Bien que certains puissent apprécier le rituel pour ses qualités de spa, il est important de reconnaître les risques potentiels et d’avoir des attentes réalistes.

En fin de compte, l’approche la plus saine pour les soins vaginaux est la plus simple : faire confiance à l’équilibre naturel du corps et consulter un professionnel si nécessaire.