Un guide intime à travers le folklore, la peur et la fascination entourant les cycles mensuels des femmes — des rituels sous la lune à la science moderne.

En bref

Pendant des siècles, les menstruations ont été associées à la sorcellerie, à la magie lunaire et au mystère féminin. Ce qui commença comme une admiration et une révérence s'est souvent transformé en suspicion et tabou — façonnant des attitudes culturelles qui perdurent aujourd'hui.

La lune et le corps : une connexion céleste

La lune a toujours été l'horloge la plus ancienne de l'humanité. Bien avant les calendriers, les femmes mesuraient le temps par ses phases croissantes et décroissantes. Dans les premières civilisations, le cycle menstruel moyen d'environ 29,5 jours reflétait le cycle lunaire — une coïncidence qui a façonné les mythes et rituels autour de la fertilité, du rythme et du renouveau.

Dans la Grèce antique, Artémis et Séléné étaient des déesses liées à la lune et aux cycles féminins. Les femmes égyptiennes étaient dites « saigner avec la lune », une expression poétique liant le corps au cosmos. Certaines traditions indigènes honoraient les menstruations comme un moment d'intuition accrue, les femmes se retirant dans des huttes lunaires pour le repos et la réflexion, non pour l'isolement.

Des recherches modernes ont montré de faibles rythmes biologiques alignés sur les motifs de lumière lunaire. Les scientifiques du journal Frontiers in Endocrinology notent qu'avant l'éclairage artificiel, certains cycles féminins pouvaient se synchroniser avec les pleines lunes — suggérant que les connexions anciennes entre le corps et le ciel n'étaient pas purement mythiques.

Le sang des sorcières : quand le pouvoir devint péril

Au Moyen Âge, les menstruations devinrent un sujet de peur et de superstition. Ce qui était autrefois sacré devint sinistre. Les textes ecclésiastiques prétendaient que le sang menstruel pouvait gâter les récoltes, ternir les miroirs ou rendre les hommes fous de désir. Une femme en période de menstruation était considérée à la fois impure et dangereusement puissante — un paradoxe qui alimenta des siècles de misogynie et de chasse aux sorcières.

Dans le Malleus Maleficarum, le manuel des chasseurs de sorcières du XVe siècle, il était écrit que les sorcières utilisaient le sang menstruel dans des potions et des sorts pour séduire ou détruire. L'idée que le cycle naturel d'une femme était lié à la magie noire reflétait une anxiété plus large à propos du corps féminin — en particulier son autonomie.

Mais sous cette peur se cachait une fascination. Le concept de « pouvoir du sang » persistait dans la médecine populaire, où le sang menstruel était censé guérir des maux ou améliorer la fertilité. En Europe et en Afrique, des traces de ces croyances subsistent encore dans les rituels de guérison traditionnels.

« Le sang menstruel était autrefois un symbole de création — jusqu'à ce que la peur en fasse une malédiction. »

Mythes rouges à travers le monde

Chaque culture a sa mythologie menstruelle — certaines révérencieuses, d'autres restrictives.

• Traditions hindoues considéraient les menstruations comme une période de repos sacré, bien que cela ait ensuite évolué en restrictions sur l'entrée dans les temples ou la préparation des aliments.

• Dans la Rome antique, Pline l'Ancien écrivait que le sang menstruel pouvait émousser l'acier ou tuer les abeilles — un mélange de pseudo-science et de mythe qui a étrangement persisté jusqu'au XIXe siècle.

• Chez les Yoruba du Nigeria, le sang menstruel symbolisait à la fois la force vitale et la puissance spirituelle, manipulé uniquement avec respect.

• Histoires amérindiennes parlaient souvent de la Femme Lune, dont le cycle créait les marées et gouvernait les saignements des femmes.

Le fil conducteur est l'émerveillement — une reconnaissance que cette transformation mensuelle était différente de toute autre expérience humaine.

La science sous le charme

Pour tout son mystère, le cycle menstruel est un processus biologique finement réglé. Les hormones — œstrogène, progestérone et hormone lutéinisante — travaillent en rythme pour préparer l'utérus à la grossesse, éliminer sa muqueuse et recommencer. L'endocrinologie moderne a dissipé une grande partie des superstitions, mais le symbolisme reste profondément ancré.

Même aujourd'hui, le langage autour des menstruations est souvent empreint de secret : « ce moment du mois », « la malédiction » ou « la visite de tante Flo ». Ces euphémismes reflètent des siècles d'inconfort et de malentendus. Mais comprendre la science derrière le cycle aide à le redéfinir — non comme une malédiction, mais comme un reflet de l'intelligence naturelle du corps.

L'ombre de la lune : comment la honte s'est enracinée

Pourquoi la révérence s'est-elle transformée en tabou ? Les historiens pointent le passage des sociétés matrilinéaires aux sociétés patriarcales. Avec la montée des religions dominées par les hommes, les fonctions corporelles féminines furent considérées comme impures ou dangereuses. Le sang menstruel — autrefois symbole de création — devint associé au péché et à la faiblesse.

Ces croyances influencèrent tout, des lois religieuses au comportement social. Même aujourd'hui, dans certaines parties du monde, les menstruations peuvent encore entraîner l'exclusion des écoles, du travail ou des espaces publics. La stigmatisation persistante n'est pas seulement culturelle — elle est historique, héritée de siècles où la biologie féminine était vue comme quelque chose à craindre.

Réflexions modernes : le retour du cycle lunaire

Ces dernières années, un regain d'intérêt pour le suivi des cycles avec la lune a émergé — non comme une superstition, mais comme une pleine conscience. Les applications et journaux encouragent désormais les femmes à cartographier leur humeur, leur énergie et leur créativité en fonction des phases lunaires. Ce n'est pas de la magie, mais de la reconnaissance des motifs — une manière de renouer avec ce que les femmes anciennes ressentaient déjà : que le corps se déplace en vagues.

Certains trouvent que synchroniser leurs routines — exercice, repos, réflexion — avec leur rythme naturel apporte équilibre et conscience de soi. La science ne soutient pas pleinement la « synchronisation lunaire », mais elle reconnaît que les cycles hormonaux affectent les émotions, le sommeil et la cognition. La lune ne domine plus la nuit, mais son attrait sur l'imagination perdure.

Une dernière réflexion

Les mythes qui hantent les menstruations sont aussi anciens que la lune elle-même. Ils nous en disent autant sur la peur culturelle que sur la fascination. Sous des siècles de malentendus se trouve une vérité simple : les menstruations ne sont ni une malédiction ni de la magie, mais un rythme — celui qui a guidé l'humanité depuis que la première femme a levé les yeux vers le ciel nocturne et s'est vue reflétée dans sa lumière changeante.